Verband Österreichischer Höhlenforscher

Der Verband Österreichischer Höhlenforscher ist seit 1949 die Dachorganisation der höhlenkundlichen Organisationen Österreichs. Derzeit umfasst der VÖH 24 höhlenkundliche Vereine mit insgesamt knapp 2500 Mitgliedern sowie 28 Schauhöhlen.

Der VÖH selbst ist wiederum Mitglied bei folgenden Vereinigungen:

• Internationale Union für Speläologie (UIS)
• European Speleological Federation (FSE)
• Umweltdachverband (vormals ÖGNU)
• CIPRA-Österreich (=Alpenschutzkommission) und "CIPRA - Fachausschuss Karst" (Leiter: Univ. Prof. Dr. Hubert Trimmel)
• Verband der wissenschaftlichen Gesellschaften Österreichs (VWGÖ)
• Österreichische Bergsteiger Vereinigung und somit Verband alpiner Vereine Österreichs (VAVÖ).

Aufgaben des VÖH

• Koordination der Aktivitäten der Mitgliedsvereine
• Vertretung der Schauhöhlen
• Einheitliche Dokumentation aller Informationen die Höhlen und Karsterscheinungen betreffen - von historischem Material bis zu aktuellen Forschungsergebnissen.
• Führung des Österreichischen Höhlenverzeichnisses gemeinsam mit der KHA Karst- und Höhlenkundlichen Abteilung am Naturhistorischen Museum Wien). Diese Datenbank (SPELDOK) umfasst derzeit die Basisdaten von über 15 500 Höhlen (davon: 1500 in Deutschland und 17 i.d. Schweiz)
• Führung der Liste der Längsten und Tiefsten Höhlen Österreichs
• Publikation folgender Medien:
  o Die Höhle – Zeitschrift für Karst und Höhlenkunde
  o Verbandsnachrichten
  o Wissenschaftlichen Beihefte zur Zeitschrift Die Höhle
  o Speldok Schriftenreihe
  o Karstverbreitungs- und Karstgefährdungskarten
• Schulungs- und Informationsveranstaltungen zur Aus- und Weiterbildung von Forschern und Höhlenführern auf theoretischem und praktischen Gebiet (diverse Schulungswochen, Höhlenführeraus- und -weiterbildung...).
• Vorschlagen der Mitglieder für die Kommission der amtlichen Höhlenführerprüfung
• Bergekostenversicherung der Mitglieder
• Betreuung der Verbandbibliothek.
• Aufklärungsarbeit im Sinne des Höhlenschutzes über die Besonderheit von Höhlen als Archive der Natur und der menschlichen Kultur und Geschichte. Daneben wird auf die große Bedeutung der Karstgebiete als sensible Naturräume, besonders in Hinblick auf die Wasserversorgung aus Karstgebieten im Alpenraum (z.B. für Wien, Salzburg, Villach, Innsbruck ...) hingewiesen.
• Durchführung und Mitarbeit bei karst- und höhlenkundlichen Forschungsprojekten.
• Vertretung der österreichischen Speläologen bei internationalen Organisationen.

Mitgliedschaft

Alle Mitglieder von einem der Mitgliedsvereine sind automatisch beim VÖH. Es gibt keine Einzelmitgliedschaft von Personen. Organisationen, die dem VÖH beitreten wollen, sind herzlich eingeladen mit dem Vorstand Kontakt aufzunehmen.